"선생 김봉두(2003)" - 오지로 낙향한 천하의 불량 선생

 <광복절 특사> 다음으로 차승원 주연 영화중에 가장 좋아하는 영화가 있다. 바로 2003년 작 <선생 김봉두>다. 이미 차승원은 <신라의 달밤>에서 선생역을 연기했었다. <선생 김봉두>에서 차승원은 <신라의 달밤>에서 같이 불량선생역을 연기했지만, 연기의 성숙도는 더욱 높아졌고 재미와 감동을 동시에 자연스럽게 스며들게 하였다.

 선생님을 소재로 한 영화중에서는 단연 최고의 평가를 내리고 싶다. 이보다 선생님과 아이들의 이야기를 감동적으로 그린 영화는 없다.

 경쾌한 배경음악과 함께 영화속에 빨려 들어가버린다.


 김봉두는 악덕선생이다. 아니 악덕 선생이었다. 서울의 잘나가는 초등학교에서 교재 연구보다는 술을 더 좋아하고, 학부모들의 각종 돈봉투를 적극 권장하는 선생이었다. 봉투사건으로 시골 오지의 분교로 낙향하게 된 선생 김봉두는 변하지 않다. 전교생을 전학보내서 분교를 폐교시켜 오지를 탈출하고 싶어한다.

 <선생 김봉두>는 그런 선생이었던 김봉두가 마을사람들과 아이들의 순수한 마음에 동화되어 가는 과정을 그린 영화다. 아이들로 부터 교훈을 얻고 참 선생이 되는 이야기로 요약할 수 있다.

 강원도 시골의 순박한 아이들의 순수한 모습이 너무 아름답다. 강원도의 자연처럼 아이들의 마음도 맑은 물처럼 투명해보인다. 촌지 봉투에 농산물을 넣어오는 마음 사람들과 아이들의 모습에 때묻지 않는 순수함을 느낀다.


 코미디 영화라는 점에서 재미면에서도 결코 실망시키지 않는다. 아이들과 공놀이를 하는 김봉두의 상상 장면이나 차승원이 혼자 고스톱을 치며 노는 장면은 큰 웃음을 준다. 분교 아이들과 잔잔한 에피소드들도 입가에 미소를 멈추지 않게 만든다.

 조연으로 출현한 변희봉과 성지루는 극에 재미를 불어 넣는 동시에 감동을 주는 캐릭터다. 변희봉이 연기한 최노인을 통해 시골에 계신 우리의 아버지들을 생각했을지도 모른다.

 <선생 김봉두>에서 감동을 주는 장면을 너무 많다. 큰 감동은 아니지만, 작은 감동들이 극 여기저기서 튀어 나온다. 마지막 졸업식 장면에서는 왈칵 눈물이 나오게 만든다. 그 여운은 영화가 끝나고도 오랫동안 지속된다.

 영화에 대한 평가는 상반된다. 억지 웃음에 억지 눈물, 전형적인 이야기란 비평도 있다. 하지만 그 전형적인 이야기가 이렇게 큰 감동을 줄 수 있다는 것이 놀라울 뿐이다.

 산내분교의 마지막 졸업식이 열렸다. 귀여운 다섯명의 아이들을 잊을 수가 없을 것 같다. 그 순수한 마음을 어른이 되어서도 잃어버리지 않았으면 좋겠다.

 그렇게 순수한 마음으로 마음 속에 간직한 꿈을 펼쳐보내길 바란다.

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